На западном берегу Нила в 50 км южнее Луксора расположен город Эсна. Там находится храм Хнума – грандиозный исторический памятник греко-римского периода. Весь храм скрыт под землей, а сверху стоит город. В настоящее время расчищен только один гипостильный зал (большой зал с колоннами).

Храм был построен в честь бога Хнума – очень почитаемого египтянами. Чтили его как творца человека. Считалось, что людей он лепил на гончарном круге из глины: сначала одну фигуру – физическое тело, которое в качестве семени отправлялось в лоно матери, затем вторую фигуру – бессмертную часть человека, то есть душу. Также Хнума ценили как бога плодородия и хранителя истоков Нила. Он защищал от ежегодных наводнений, заботился об урожаях.

Сначала, в глубокой древности, бог изображался в образе барана. Этот облик происходил от породы овец, вымерших очень давно. В никрополе священных баранов в Элефантине было найдено множество мумий этих животных в позолоченных саркофагах. Затем Хнума стали изображать как человека с головой барана. В Эсне бога-творца почитали как самого главного. В нем объединили Ра (солнце), Шу (воздух), Осириса (загробный мир), Геба (землю). Есть изображение Хнума с четырьмя головами, которое символизирует четыре основных составляющих мира.

На стенах храма много тайнописи, астрономических изображений, описание праздника «гончарного круга». Все это представляет собой некое расписание времени порядка проведения обрядов и культов, посвященных Хнуму.

Говорят, что после посещения этого храма многие люди испытывают некое перерождение. Человека как бы заново «лепят» - больной становится здоровым, злой – добрым, скупой – щедрым, грешник – праведником. Может измениться вся судьба.